나이가 들수록 자꾸만 ‘잘 살아야 한다’는 압박이 커진다.
자식에게 짐이 되지 말아야 하고,
건강도 챙겨야 하고,
돈도 넉넉해야 하고,
외모도 깔끔해야 하고,
마음도 여유로워야 한다고들 한다.
그런데 가만 보면, 그렇게 살아야 한다는 기준은 죄다 남이 정해놓은 것들이다.
누군가는 70에도 외국어를 배우고,
누군가는 백세시대라며 운동과 식단에 철저하고,
누군가는 여전히 사회활동을 활발히 하며 멋지게 나이 든다고 찬사를 받는다.
하지만 정말, 꼭 그래야만 할까?
애쓰지 않아도 된다.
조금 느릿해도 괜찮다.
밥 먹고, 잠자고, 햇볕 쬐고, 오늘 하루를 무사히 보낸 것만으로도 잘 살고 있는 거다.
누구에게 보여주기 위한 인생이 아니니,
더 이상 ‘이래야 한다’는 생각에 짓눌릴 필요는 없다.
예전에는 나도 그랬다.
아침부터 일어나 쓸고 닦고,
자식 걱정, 노후 걱정에 하루 종일 마음이 분주했다.
누구에게 도움을 요청하는 것도 민폐 같았고,
몸이 아파도 “괜찮아, 난 아직 멀쩡해”라며 웃어넘기기 일쑤였다.
하지만 이제는 조금 내려놓는다.
“오늘은 피곤하네, 그냥 쉬자”
“이 일은 나보다 젊은 사람이 하는 게 낫겠어”
“밥은 대충 차려도 괜찮지”
그렇게 말하면서, 나 자신에게도 관대해진다.
중요한 건 애쓰는 게 아니다.
삶을 느끼는 거다.
바람이 살랑불면 바람을 느끼고,
햇살이 따뜻하면 그 따뜻함을 만끽하고,
차 한 잔 마시며 창밖을 바라보는 그 여유 속에
인생의 참맛이 숨어 있다.
오늘 하루, 무언가를 꼭 이루지 않아도 된다.
당신이 존재하고 있다는 것만으로도
누군가에겐 큰 위로고, 의미가 된다.
그러니 너무 애쓰지 말자.
남은 인생은 조금 더 부드럽게,
조금 더 느긋하게,
그냥 살아도 된다.
그리고 그렇게 사는 것이
결국 가장 잘 사는 길일지도 모른다.